Die NSA einfach erklärt
Die National Security Agency - Amerikas Signalaufklärungsdienst und weltweite elektronische Überwachung.
Die National Security Agency (NSA) ist der größte und technisch am weitesten entwickelte Nachrichtendienst der Welt - und war der Öffentlichkeit lange kaum bekannt. Im Gegensatz zur CIA, die auf menschliche Quellen setzt, arbeitet die NSA fast ausschließlich technisch: Sie fängt elektronische Kommunikation ab, entschlüsselt sie und wertet sie aus. Ihr Sitz liegt in Fort Meade, Maryland.
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Gründung: 1952
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Hauptsitz: Fort Meade, Maryland, USA
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Zuständigkeit: Signalaufklärung (SIGINT), Informationssicherheit, Cyberoperationen
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Mitarbeitende: geschätzt ca. 30.000-40.000
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Besonderheit: Größter Arbeitgeber für Mathematiker in den USA
Aufgaben
Die NSA hat einen doppelten Auftrag - einen offensiven und einen defensiven:
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SIGINT (offensiv): Weltweites Abfangen und Auswerten von Kommunikation - Telefon, E-Mail, Internet, Funk, Satellitenkommunikation. Die NSA überwacht mehr Datenverkehr als jeder andere Dienst.
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Informationssicherheit (defensiv): Schutz der US-Regierungskommunikation und Entwicklung von Verschlüsselungssystemen. Die NSA baut die Schlösser und besitzt die Dietriche.
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Cyberoperationen: Offensive und defensive Operationen im Cyberraum, eng verknüpft mit dem US Cyber Command.
Die genaue Personalstärke und das Budget der NSA sind Verschlusssache. Die hier genannten Zahlen beruhen auf Schätzungen, die auf freigegebenen Haushaltsdokumenten und journalistischen Recherchen basieren.
Die Snowden-Enthüllungen
Bis 2013 arbeitete die NSA weitgehend im Verborgenen - ihr Kürzel wurde scherzhaft als "No Such Agency" gelesen. Das änderte sich schlagartig, als der ehemalige NSA-Mitarbeiter Edward Snowden geheime Dokumente an Journalisten übergab. Programme wie PRISM und XKeyscore zeigten, dass die NSA in einem Ausmaß Kommunikationsdaten sammelte, das selbst Experten überraschte - von einfachen Bürgern über Unternehmen bis zu den Regierungen verbündeter Staaten.
Five Eyes und internationale Kooperation
Die NSA arbeitet nicht allein. Ihr wichtigstes Netzwerk ist die Five-Eyes-Allianz mit dem britischen GCHQ, dem kanadischen CSE, dem australischen ASD und dem neuseeländischen GCSB. Diese fünf Dienste teilen Aufklärungsergebnisse und koordinieren die weltweite Signalaufklärung untereinander - eine Kooperation, die bis in den Zweiten Weltkrieg zurückreicht.